El nombre de Dolores Huerta es sinónimo de lucha. Su vida está plagada de arduo trabajo, pero no es menos que su faceta de grandes retos y el amor por sus hijos.

Aunque se hizo más conocida cuando fundó -junto con el líder campesino César Chávez- la Unión de Trabajadores Agrícolas (UFW siglas en inglés) en 1962, Huerta ha sido desde muy joven una activista incansable y creadora del lema "Sí se puede".

Nació en el Valle de San Joaquín, California, el 10 de abril de 1930. Entre los muchos valores que aprendió de su madre Alicia Chávez sobresale el de "no esperar a que una persona necesitada pida ayuda y tampoco esperar agradecimiento por lo que uno hace".

En entrevista con EFE recordó que su progenitora fue madre soltera y una feminista. La crió a ella y a sus cuatro hermanos, dos mujeres y dos varones, y les enseñó a realizar las labores del hogar por igual.

"Mi madre era una líder, según mi sentir, ella era una persona muy calmada, trabajadora, no era violenta", dijo Huerta, quien ha tratado de inculcar en sus hijos los mismos valores que ella aprendió de su madre.

En 1955, fundó, junto con César Chávez, la Organización de Servicios a la Comunidad, Capítulo Stockton (CSO siglas en inglés).

"En ese tiempo hicimos muchas campañas de ciudadanía para las personas de edad mayor, ya que en esa época aunque la persona fuera residente legal, no podía recibir asistencia pública como la pensión de la vejez", manifestó.

"Trabajamos para que muchos se hicieran ciudadanos, para que ejercieran su voto en español y se eliminara el requisito de ser ciudadano para recibir asistencia legal", la cual se hizo efectiva en 1961, agregó.

CSO también luchó contra la segregación, la brutalidad policiaca y el mejoramiento de servicios públicos.

Todos estos programas que se formaron en pro de los campesinos siguen activos.

Huerta fue una de las primera personas en alzar su voz contra el daño que los pesticidas causaban en la salud de los trabajadores agrícolas.

Su liderazgo destacó una vez más en los años 70, cuando dirigió el boicot contra el consumo de la uva, lechuga y los vinos de la marca Gallo en la Costa del Pacífico.

El boicot terminó con la primera ley que concedía a trabajadores agrícolas mejores condiciones de vida y de salario.

Huerta se casó varias veces y procreó 11 hijos. Ahora tiene 14 nietos y cinco biznietos.

Para poder seguir activa y criar a sus hijos, recibió ayuda "de parientes, tías, y vecinas y además los tuve en grupos. En el primer matrimonio tuve dos, luego me divorcié y tuve cinco. Me vuelvo a divorciar y luego tuve cuatro más. Las más grandes me ayudaban con los pequeños y siempre los cargaba conmigo", comentó.

Por eso mismo, su consejo para las madres es "que busquen ayuda, que nos les de pena pedir ayuda, pedirla a sus esposos e hijos también".

"No tenemos que dar la mejor ropa o juguete a nuestros hijos. Los míos crecieron pobres y tenían pocos juguetes. Lo que tenemos que darles son valores, educación en lugar de andarles comprando muchas cosas", añadió.

Esta líder ha recibido numerosos reconocimientos como el Eleanor Roosevelt Award que se le otorgó en 1998. Ese mismo año fue nominada al premio "Mujer del Año" y a las "100 Mujeres más importantes del Siglo 20". En 1993, entró al Hall de la Fama de la Mujer y se le otorgó el reconocimiento Ellis Island Medal of Freedom Award, entre otros.

El gobierno de México le otorgó el premio Othli hace cinco años. Universidades como New College of San Francisco (1990), San Francisco State University (1993) y New Palz University (1999), le han honrado con título honorarios.

Huerta dijo que en este mes de mayo, se abrirá un museo de mujeres en California, en el que estará incluida.

Tanto en California, como en Texas y Colorado se han abierto escuelas con su nombre.

Debido a un aneurisma que sufrió y la tuvo convaleciente por un año, Huerta renunció como vicepresidenta del UFW en 2000. Sin embargo, recalcó que siempre ayuda en lo que puede cuando se lo piden.

A principios de 2004 y gracias a un donativo de 100.000 dólares de la agrupación Cuffin, creó la Fundación "Dolores Huerta" con el fin de "formar organizaciones de base y enseñar a formar comités de trabajo para luchar contra los problemas que enfrenta la comunidad inmigrante relacionados con la educación, salud, etcétera".

Por el momento, ocupa su tiempo en viajar por todo el país, dando conferencias, recaudando fondos para su organización, y participando activamente en la vida política del estado de California y del país.